Western Conference Finals, game 2: Oklahoma City Thunder - LA Lakers

Kobe a fine partita predica calma. Tranquilli, non eravamo fenomeni prima, né siamo brocchi adesso, la serie è ancora lunga; abbiamo giocato male, che questa partita ci sia di lezione. Il volto serio, determinato, consapevole della situazione, perché questo 2-0 in casa Thunder è di quelli pesanti. Sì, 2-0 cazzo!!! E qui esce fuori tutta la leadership del Black Mamba che in una partita dove tutto lasciava presagire che la perdessimo, lui sente il momento. Dammela là, e indica il post basso a CP3. E’ lì che Kobe costruisce la vittoria, contro Kevin Martin. Spalla contro petto, giro ballerino sul piede perno, finta e layup del 90-93 a -1’46”; altra invenzione in post per il 90-95 a -1’26” dopo un intercetto di Sefolosha e poi, dopo la tripla di Durant del -2 (93-95) arriva la Play of the Game. Il Ventiquattro si va a prendere il posto sulle tacche, Martin è in leggero ritardo, Kobe gli sguscia via di lato girandosi su un fazzoletto, sale sù di pura elasticità, affonda la schiacciata e subisce fallo a -58”! Game, set, match, 93-98.

Ma garadue non si stava mettendo affatto bene. Tutt’altro. OKC cambia totalmente il piano d’attacco e ci sorprende subito (8-2). Non più le canoniche uscite dai doppi blocchi per Durant, ma continui giochi a due tra Westbrook e i lunghi. Pick’n roll, prese sulla linea di fondo. Siamo avanti nel primo quarto (22-24) solo per un buzzer-beater di Butler su passaggio dalla rimessa a tutto campo di Gortat in stile Usa-Urss a Monaco ‘72. Siamo avanti all’intervallo (46-47) solo per un lay-up inventato dallo stesso Butler e per il salvatore Redick, l’unico in grado di segnare, quello che ci tiene in piedi con le triple impiccate in questa partita complicatissima. Neanche quando cominciamo a prendere la mira (64-69, tripla di Reggie Jackson) o importanti vantaggi all’inizio dei dieci minuti finali (70-77, ancora Redick, 72-79 tremenda tap-in dunk di Byombo) abbiamo la sensazione di portarla a casa. Perché succedono cose strane. Prima a nostro vantaggio (Westbrook tutto solo che manda sul secondo ferro una violenta schiacciata all’indietro…), poi a nostro svantaggio. Palle buttate via non si sa come, intercetti con le unghie, rimesse assurde che finiscono in mano ai Thunder. Quando Kevin Martin a 5’33” dalla fine segna il sorpasso OKC (84-83) tra la bolgia del palazzo, la sensazione diffusa è che per noi sia la fine. Comincia qui un frenetico sorpasso e controsorpasso continuo, in ogni azione, dove chi ha la palla per dare lo strappo decisivo finisce sempre per perderla in situazioni inspiegabili, surreali! Tra una squadra che non può perderla (OKC) e un’altra che non sembra in grado di vincerla (LA) si crea un’alchimia strana, di strafalcioni e tensione, che avvolge la Chesapeake Arena. Bryant lo capisce prima di tutti. Capisce che dei Lakers così brutti potranno capitare ancora, ma una Oklahoma City così brutta non ricapiterà più. Capisce che continuando così la si perde, capisce che per vincere questa garadue ci deve pensare lui. Dammela in post, ordina a CP3, e sul 90-91 inizia. Esattamente così...

E la finisce a 35” dalla fine quando, lasciato totally wide-open da dei Thunder completamente “stunnati”, infila soffice soffice la tripla della staffa che sigilla anche il risultato finale: 93-101. E’ il decimo punto nel Mamba nell’ultimo minuto e 46 secondi. Finirà con 22 punti, 5 assist e 6 rimbalzi. Doppia doppia di CP3 (18 punti, 12 assist) e decisivi 14 punti di Redick, di cui otto nel solo secondo quarto. OKC ha poco da Durant (20 punti con 20 tiri) e la gara sostanziosa di Westbrook (24 punti, 6 rimbalzi, 9 assist) non porta frutti. Ma il Mamba predica calma e rimane serissimo. Abbiamo giocato male e non abbiamo fatto ancora nulla.