Western Conference Semfinals, game 1: LA Lakers - New Orleans Hornets

La genesi di questi New Orleans Hornets ha un momento ben preciso in questo mondo, la seconda partita della seconda stagione. E’ lì che Anthony Davis, il nuovo Bill Russell, si rompe i legamenti, salta tutto il campionato 2013-14 e la prima parte di quello successivo per un totale di quasi un anno e mezzo fuori, peggio del real Derrick Rose. La squadra, sesta nel 2012-13, naufraga nei due anni successivi, ma intanto si becca una prima scelta (il play Andrews) e costruisce quello che vediamo ora. Un quintetto formato dal regista droide appena citato, poi da Eric Gordon, Andrè Iguodala, Anthony Davis e Robin Lopez. In panchina tre ex titolari come Austin Rivers, Al-Farouq Aminu e Ryan Anderson (starting fiver negli Orlando Magic di Alp che vinsero l’anello nel 2K12…) più vari droidi di ottimo livello. Uno squadrone giovane, profondo, atletico, per tre quarti di stagione in testa alla Western Conference. E la sua energia ce la sbatte tutta in faccia in garauno allo Staples Center. La facilità con la quale gli Hornets si creano vantaggi multipli in double figure fa paura. Mentre noi fatichiamo l’impossibile per cercare di stargli dietro, loro con due o tre accelerate se ne vanno via quando e come vogliono. Il Monociglio guida e comanda tutta la difesa, andargli a tirare là sotto è impossibile e nel frattempo scrive 24 punti e 10 rimbalzi con la sigaretta in mano, tirando giù anche un paio di schiacciate da sfiorare con la testa il soffitto. Gli altri calabroni, futuri pellicani, si trovano a memoria. 

Da noi c’è solo un clamoroso Chris Paul da 20 punti nel primo tempo che vuole ben figurare contro la sua ex squadra, ma tutti gli altri sono fagocitati dalla clamorosa atleticità di NOLA, che già ci aveva massacrato in regular season. Finisce col bugiardissimo 97-105, un -8 che però era -20 pochi minuti prima (77-97), -16 ad inizio quarto quarto, -14 a fine del terzo e -15 all’intervallo. Solo un sussulto, a metà terzo periodo, sembrava riaprire tutto (68-72), ma da lì non l’abbiamo più vista, con Eric Gordon (26) a crivellarci da ogni posizione nel secondo tempo.