Western Conference Semifinals, game 2 and 3: LA Lakers - New Orleans Hornets

Dal profondo della panchina… R E G G I E  J A C K SO N ! ! ! Se ribaltiamo la serie dallo 0-1 al 2-1 il merito è proprio del nativo di Pordenone, Italia. Sì, avete letto bene, Reggie Jackson. Sì, avete letto bene, Pordenone, Italia. Jackson sr. era di stanza alla base di Aviano, forse è lì che Reggie avrà preso i primi fondamentali del decollo. Il terzo play gialloviola dopo Paul e Barea si prende letteralmente in mano i Lakers, gioca due gare alla Daniel Hackett, e firma in calce sia il 108-105 di garadue allo Staples Center, sia il 92-106 di garatre alla New Orleans Arena. E’ lui che cambia lo stato molecolare delle due partite con giocate di pura energia, è lui che consente alla panchina purple & gold di stare in campo più del dovuto, facendo rifiatare i titolari che, una volta pronti al rientro in campo, si trovano più freschi degli Hornets e in grado di affondare i parziali decisivi. Garadue è un capolavoro di ‘pazienza tattica e psicologica’, quella che ci ha cambiato mentalmente, perché non era facile trovare queste risorse contro una squadra che ci aveva distrutto due volte su due quest’anno. Gli Hornets, abituati ad andare via subito condizionando a piacimento l’intera partita, non si aspettavano che noi saremmo stati in grado di imporre la nostra gara. Azioni chirurgiche al ventiquattresimo secondo, zone di ogni tipo alternate a uomo. Il tutto orchestrato da Jackson che viene preferito nel secondo quarto a Barea. Qui prendiamo linfa per chiudere a +10 all’intervallo (59-49), anche se i Calabroni non stanno a guardare, rientrano e pareggiano nel terzo periodo, sorpassano sia a nove minuti dalla fine (78-79), sia a sei (86-87). Ma qui tiro fuori il barbaconiglio dal cilindro. Ordino a Papanikolaou di portar su palla da ala-pivot, togliendo di fatto Anthony Davis dall’area. E’ qui che piazziamo il break decisivo ed è lo stesso Papanikolaou che la decide a 1’05” dalla fine con una giocata da ‘ghe pensi mi’: palleggia, palleggia, palleggia, chiama il blocco per farsi togliere Davis di mezzo e castiga in sospensione il 106-99! Il droide Andrews degli Hornets sfiora la tripla doppia con 21 punti, 9 rimbalzi e 13 assist, Kobe è l’Mvp con 20 e 9/12, CP3 ne scrive 25 con 9/13.

Ma è stato un fuoco di paglia o un reale cambio di tendenza? E’ quello che si chiedono tutti alla vigilia della terza partita, in Louisiana. “Fuoco di paglia” pensano tutti quando NOLA esce fortissima dai blocchi con il tabellone a segnare subito un impietoso 30-17. L’ambiente poi qui è infernale, realmente condizionante perché chi ha giocato a New Orleans sa che l’inquadratura televisiva si frappone con la gente che sale e scende dalle scale in primo piano e con i “diti giganti” agitati dal pubblico davanti alla telecamera: capita che quando tiri, non si veda nulla, con tanti saluti al tempismo del rilascio. Un inferno giallo. 
Ci risiamo, garadue era dunque solo un passaggio a vuoto dei calabroni, eccoli ancora a massacrarci, tra l’altro con il guaio di Chris Paul già gravato di tre falli. E’ qui però che entra in scena Reggie Jackson. Quando nel secondo periodo entrano i panchinari, la partita cambia volto. L’ex Thunder rovescia tutto, scrive 13 clamorosi punti in dieci minuti con giocate di pura adrenalina, come un paio di palloni rubati dal palleggio con relativa schiacciata di parecchio sopra il ferro, fallo subìto e libero realizzato. Lo affianca anche un ispirato Caron Butler (11 punti nel secondo quarto) e quando Kobe spara la tripla-buzzer sulla sirena dell’intervallo tutto si è capovolto: dal -13 di prima, ora i Lakers conducono di sei (56-62) con ben 45 punti segnati nel secondo periodo! Dall’intervallo in poi non ci ferma più nessuno. C’è un Kobe paradisiaco che ha già 24 punti a metà terzo quarto, c’è Anthony Davis messo fuori gioco da quattro penalità, c’è un Bismark Byombo carico a molla, che chiuderà con 17 punti, 8 rimbalzi, 7/7 dal campo e 5 stoppate! La dinamo-Jackson dà carica a tutto il circuito gialloviola. Chiudiamo il terzo periodo avanti di undici (76-87) poi due triple di Redick ad inizio ultimo quarto danno la mazzata definitiva (78-93) fino al massimo vantaggio del +16 (82-98). Kobe è l’Mvp con 30 punti, 5 rimbalzi, 5 assist e 8/13 ma il vero most valuable è Reggie Jackson che ne mette 19 (seppur con 17 tiri) e dà la scossa a tutto ciò che lo circonda. Ma guai a pensare di aver trovato la soluzione della serie: NOLA non è una sòla.

E nemmeno gli Charlotte Bobcats. Un 2K-Alp alternativo dev'essersi insediato in questo mondo perchè le Linci del North Carolina sono 3-0 contro Indiana e ad un passo dalle Finali della Eastern Conference!