Arrivano i Philadelphia 76ers...

La prima delle tre grandi che dobbiamo affrontare nelle ultime cinque di regular season viene a farci visita allo Staples Center con in dote il miglior record della Lega: sono i Philadelphia 76ers e comandano la NBA con uno strabiliante 20-5. Li allena quello che è già il Coach of the Year, Doug Collins, ex allenatore di Michael Jordan ai Bulls prima dell'era Phil Jackson. Collins è un maestro quando ha a che fare con i giovani da far crescere, magari lo è un po' meno quando c'è da andare fino in fondo ("Doug è stato bravissimo a portarci dal punto A al punto B, ma crediamo che Phil sia la persona giusta per portarci al titolo" le parole di Jerry Reindorf su Collins alla presentazione di Jackson come nuovo coach di Chicago, estate 1989).
Collins ha inventato il "miracolo Sixers 2012" con un quintetto che ha un centro difensore con tiro da fuori (Spencer Hawes) e quattro guardie giovani, atletiche e rimbalziste: Jrue Holiday,  Jodie Meeks, Iguodala e Thaddeus Young da numero quattro. Con Evan Turner, Louis Williams e Nikola Vucevic che escono dalla panchina. Manca Elton Brand, fuori per infortunio per sei settimane.
Ci vanno subito via, ci infiocchettano un 32-16 in partenza che ci annichilisce. E' impossibile difendere a uomo contro di loro. E allora decido di buttarla sulla tattica feroce. Questi giovanotti energici inarrestabili, come se la cavano a difesa schierata? Gli sparo addosso 30 minuti di tutte le zone possibili e immaginabili, dalla 1-3-1, alla 2-3, compresa la "box and one". E infatti non sanno attaccarle. Rimontiamo, passiamo avanti, loro ci ricacciano indietro, noi risaliamo. A 41" dalla fine Kobe (31) fa poesia in movimento con il tiro del +3 che fa ferro-impennata-retina (101-98), Philly sbaglia da due e Gasol (22 punti, 12 rimbalzi, 9/17 al tiro) segna il libero della sicurezza a 5" dalla fine. Lakers 102, Philadelphia 98! E una è andata! #daicazzo!


A quattro gare dalla fine la situazione delle prime otto a Ovest è questa: 1. Oklaoma City Thunder (19-7, 72%), 2. Dallas Mavericks (16-9, 64%), 3. Denver Nuggets (17-10, 63%), 4. Los Angeles Clippers (15-9, 62.5%), 5. Los Angeles Lakers (15-10, 60%), 6. Minnesota T'Wolves (15-11,53.7%), 7. Portland Trailblazers (15-13, 53.6%), 8. Memphis Grizzlies (13-13, 50%).