NBA FINALS, GAME 1: CHICAGO BULLS - LA LAKERS

Quando Kobe intercetta le molecole fluttuanti di MJ, non c’è niente da fare. Quando le ingloba tutte, viene fuori Sua Maestà. E quale teatro migliore per trovarne in quantità esorbitanti dello United Center di Chicago? Passa anche in netto secondo piano il fatto che le prime due partite le avremmo dovute giocare a L.A. invece che nella Windy City (il solito Finals bug della prima stagione), passa in secondo piano perché tutti ora parlano solo della prestazione di Bryant in garauno: 52 punti, signori, e 8 rimbalzi.
E’ la quarta miglior prestazione individuale nella storia delle Finali Nba dietro Elgin Baylor (61 nelle Finals del 1962), Rick Barry (55 nel 1967), Michael Jordan (55 nel 1993) e Jerry West (53 nel 1969) e Chicago non può far altro che arrendersi di fronte alla Tempesta Perfetta.

I Bulls si presentano in game 1 nettamente penalizzati dal forfait per pubalgia di Joakim Noah, un’assenza che si sente sia dal punto di vista difensivo, sia da quello dell’energia che l’ex Florida State sa infondere ai compagni. C’è Boozer da pivot e Taj Gibson da numero quattro ma si sente subito come la corazza della squadra della Windy City sia facilmente perforabile dal flusso canalizzatore dei Lakers. Soffriamo solo quando schieriamo la panchina, nel secondo quarto, e CHI se ne va sul 29-21 trascinata dalle folate di KryptoNate Robinson, ma anche sul -8 c’è la netta sensazione che sia facilmente recuperabile, come poi accade (42-45 per noi all’intervallo). Ma è nel terzo quarto che le molecole di “Air” si fondono con quelle di Bryant e così allo United Center prende vita uno show memorabile del ventiquattro: tre triple mortifere, svariate sospensioni in serie e in meno di sei minuti il figlio di "JellyBean" confeziona 18 clamorosi punti che ci proiettano sul +14 (58-72) chiudendo virtualmente la gara. Il vecchio Hamilton non può tenerlo e il Mamba Nero è in una di quelle giornate dove si fonde con l’ambiente e ogni volta che si alza al tiro è poesia pura. Cinque punti in fila di Belinelli danno però ai Bulls la scossa (70-76) e a 7’ dalla fine della partita una schiacciata di Luol Deng in contropiede solitario firma un inatteso pareggio (83-83) che si trasforma in un clamoroso +3 Bulls a 4 minuti dal gong grazie a due rubate con relativi appoggi a tutto campo di “Rip” Hamilton (91-88). E’ qui che Kobe torna a colpire: elegante fing & roll con fallo subito e libero realizzato, tripla del +7 (93-100) e altra tripla a 76” dalla fine per inchiavare a doppia mandata garauno (93-103).

Ne ha messi 52 con solo quattro liberi tentati, ma con un letale 21/32 in sospensione. Tutto il resto è noia, compreso Derrick Rose che 'stecca' la prima con soli 18 punti, 8/18 dal campo e pochissimo coinvolgimento dei compagni. 1-0 Lakers! Con la netta, nettissima, sensazione che se non recuperano Noah, ci sarà poco da fare per loro.