Quando conta!

Quando abbiamo visto che Houston, terza, aveva solo una sconfitta in meno di noi, settimi, abbiamo iniziato a salivare. Non siamo mai andati oltre il sesto posto quest'anno e improvvisamente il terzo è lì, lo vediamo, quasi lo tocchiamo. Dobbiamo solo vincere le ultime tre, e due di queste sono scontri diretti con squadre che hanno 11 o meno sconfitte. Noi ne abbiamo 12: batterle, sarebbe come prendere un ascensore. E darci questa opportunità è stato come mettere una fiorentina sanguinolenta in una vasca di piranha tenuti a digiuno per un anno. A brandelli.
Noi siamo nel pieno dei piccoli cambiamenti effettuati nelle ultime ore: Haslem fuori dai dodici, Begic dentro, Young riportato in ala piccola come l'anno scorso e più minuti ad Hackett. In soldoni, voglio più difesa, perchè quando c'è da fare gruppo, niente unisce più dello sbranare le caviglie degli avversari. La difesa è contagiosa, se ci sono due tre che difendono come animali, questa 'attitude' si propagherà anche negli altri. Quello che accade è che la squadra, conscia del momento, si unisce come mai ha fatto quest'anno.
La prima a venir spazzata via è Sacramento con un 109-98 che non fotografa affatto il nostro dominio.Poi c'è la Dallas del vecchio Nowitzki e di Monta Ellis, seconda forza della Western Conference dietro gli inarrestabili Thunder. E' questa la partita che sorprende tutti, perchè i Mavericks ce li mangiamo, stabili sul più venti, quasi trascinando la partita nel garbage. E' in questa partita che viene fuori tutta l'ardore agonistico di Daniel Hackett. Daniboy è un risucchio difensivo, non lascia fiato all'avversario, sfrutta il suo fisico per portare in post l'avversario e uccellarlo con un paio di tiri in allontamento, alla sua maniera. In campionato viaggia a 3 punti di media col 20% da fuori, ma oggi che conta doppio, sfodera 9 punti e 7 assist d'energia. Manca l'ultima, la trasferta a Phoenix. Ma siamo troppo lanciati per fermarci, espugnamo anche il campo dei Soli dell'Arizona e poi ci incolliamo all'Ipad per il play by play della gara dei Rockets. Siamo appesi a Dwight Howard.
Se perdono li agganciamo al record di 17-12, e il vantaggio dello scontro diretto è nostro. E succede! I Rockets perdono la dodicesima partita e noi chiudiamo al terzo posto della Western Conference, un ultimo gradino del podio che ci mette anche tabellonisticamente al riparo da Oklahoma City del neo Mvp stagionale Kevin Durant (24,2 punti, 7,9 rimbalzi, 6,2 assist di media), almeno fino alle eventuali Finali di Conference. L'anno scorso con Nash chiudemmo con 16-13 e l'0ttavo posto. Quest'anno con Paul George chiudiamo 17-12, ma terzi.
Il primo turno ce l'abbiamo contro i Sacramento Kings, appena dominati nella prima delle tre ultime gare di regular season. Now si fa sul serio. E questi Lakers, quando c'è da fare sul serio, han dimostrato che ci sono. O almeno si spera...