Western Conference Finals, game 7: Oklahoma City Thunder - LA Lakers

“BEAT L.A.!” “BEAT.L.A.!” ”BEAT L.A.!” La Cheasepeake Arena ci dà il benvenuto in una bolgia sovrumana! Da un lato ci siamo noi, che non dovremmo essere qui, dall’altro i Thunder, tre finali perse negli ultimi quattro anni e chiamati quest’anno a completare l’opera. Alzata la palla a due di garasette è subito guerra. Non abbiamo paura di niente (12-18 in avvio per noi), ma OKC ci mostra tutta la potenza di Kevin Durant che a metà secondo quarto, partita in equilibrio, ha già a referto 17 punti ed è in una di quelle giornate dove tira giù anche la luna. Ma anche noi non scherziamo: Redick jumpshotta (46-50), CP3 recapita la tripla (46-53), Kobe ruba palla a va schiacciare in contropiede e in un attimo piazzamo un 7-0 che ci porta sul +9 (46-55). Quando il Mamba Nero, in serata pure lui, buzzerizza il trepunti sulla sirena dell’intervallo il tabellone dice OKC 57, LAL 64 con noi a decriptarli con un sorprendente 62% al tiro.

Di più. Quando il terzo quarto si apre con una tripla di Sefolosha (59-67) la statistica behind the arc dei Lakers fino a questo punto è strabiliante: 10/18. In una garasette. Fuori casa! Se serviva la perfect game per espugnare una quarta volta la Chesapeake Arena, meglio di così non potevamo fare. Il guaio è che mancano ancora quasi due quarti. “Sefo” fa seguire la sua tripla da un 2+1, Kobe è in modalità 2006 e a due minuti dall’inizio del terzo quarto ci regala la prima doppia cifra di vantaggio (64-74) scrivendo già 25 punti con un assurdo 10/12 shooting! And still counting? And still counting, perché il Black Mamba è una furia, impala il pivot droide Moore con una schiacciata in your face in stile Jordan over Mutombo, con fallo e libero aggiuntivo a segno. E’ il 32° punto di Kobe, sta 73-83 e siamo solo a metà terzo quarto!  Con Butler andiamo anche al massimo vantaggio sul 76-87 e poi 80-91 di fine third period, ma i Thunder non si fanno certo spaventare. All’inizio degli ultimi dieci minuti, quelli che decreteranno la finalista dell’Ovest, OKC entra in modalità furia cieca. Brooks ordina il pressing furibondo a tutto campo e in men che non si dica, complice anche un strepitoso Wesbtbrook (24 punti nel secondo tempo su 28 totali…) tutto è ancora da rifare (90-95). La Cheasepeake Arena è un delirio assurdo, tutti in piedi! Nel momento di massima inerzia Thunder, con OKC in piena rimonta e il pubblico in visibilio, arriva come un dardo infuocato la tripla di Sefolosha, il grande ex ripudiato la scorsa estate: vale il nostro nuovo +10 a 6’28” dalla fine, rimette tutti a sedere (90-100) e ci apre la via verso le Finali. Sì, perché da qui, non ci fermiamo più! A -3’06” CP3 inventa l’entrata del 101-110, a -2’30” Kobe inventa canestro con fallo e libero realizzato del 101-113 ed espugnamo Oklahoma City per la quarta volta su quattro!!! Si torna alle Finali Nba!!! Finisce addirittura 109-121 e nel garbage time quest’uomo qui se la gode tutta...

Sì, perché Bryant, a 38 anni, in garasette di Western Conference Finals a Oklahoma City contro questi Thunder, segna la bellezza di 49 punti con 19/25 al tiro e 9/9 in lunetta! E’ nella leggenda. Cancella tutto e tutti. Lo affianca Chris Paul (22 punti, 12 assist), non bastano i 60 in combinata di Durant (32) e Westbrook (24). E si fa la storia: sì, perché mai prima d’ora il fattore campo era saltato sette volte su sette in una serie di playoff!

Mentre Davide Sterno ci consegna negli spogliatoi il trofeo di campioni della Western Confernce tra la birra che scorre a fiumi, ci giunge da Miami la notizia. Sì, perché gli Heat erano spacciati dopo garaquattro contro Charlotte, sotto 1-3 e persa di trenta punti, ma hanno ribaltato tutto, 3-3 e se la giocano anche loro alla settima! E la perdono. Right, la perdono! E così la finale Nba 2016 sarà Lakers-Bobcats! Ventotto anni dopo la rivolta delle macchine ribelli.