Western Conference Finals, game 6: Oklahoma City Thunder - LA Lakers

Diciannovemila towels sventolano allo Staples Center a mo’ di lazo del Far West, pronti a catturare i Thunder, uno per uno! E’ una bolgia infernale! L’impresa di garacinque alla Cheasepeake Arena ha improvvisamente messo davanti ai Lakers l’obiettivo a cui nessuno ad inizio stagione avrebbe scommesso un centesimo, le Finali Nba. Ed è subito una guerra. Chi si aspettava una Oklahoma City arrendevole dopo la pesante sconfitta in game five si sbaglia di grosso. Vogliono portarci alla settima e cominciano subito lavorandoci ai fianchi Gortat, costretto già a tre falli nel primo quarto. Meno male Biyombo c’è. Finiamo a -5, ma ribaltiamo la questione nel secondo quarto (39-32) con un Reggie Jackson che mette una pressione feroce in difesa, stimolando anche tutti i suoi compagni di squadra. OKC, però, è troppa: break di 2-13, torna avanti e all’intervallo è tutto da rifare (52-51). Il 2+1 di apertura terzo quarto firmato da Bryant fa esplodere lo Staples, perché sembra il viatico per un allungo (55-51), ma i Thunder non si scompongono, ripassano a condurre e se a dieci minuti dalla fine siamo sotto solo di due (84-86) è solo grazie a Papanikolaou che in questo frangente ci toglie parecchie castagne dal fuoco. Ma quando inizia l’ultimo periodo Westbrook e Durant cominciano a far paura: l’energia è tremenda e KD35 pianta anche un’enorme schiacciata in testa a Kobe in stile Vince Carter over Weiss alle Olimpiadi di Sydney che fa salire un “ooooh” di meraviglia dalle tribune dello Staples (84-90). Garasei e la serie ci sta sfuggendo di mano quando ancora Papanikolaou ci sveglia: esce da un blocco, riceve e in un momento delicatissimo, senza paura, realizza la tripla del -1 (89-90)! E’ la scossa!!! Kobe comincia a predicare basket in post, passiamo a condurre e poi a +3 a 2’32” dalla fine quando CP3 serve un ottimo Sefolosha per l’appoggio del 106-103. Lo Staples è una bolgia, non si sente più niente, servono i tappi per le orecchie, o forse serve solo una tripla per zittire tutto, quella di Kevin Martin che firma il 106-106 venti secondi più tardi... E cominciano i secondi più trhiller della serie!  Gortat per due volte ci riporta in vantaggio, Durant e Westbrook le pareggiano entrambe (110-110) fino a quando non decido di sostituire uno stanchissimo “Sefo” con il fresco Butler. Andiamo giù in attacco, palla a Kobe in post, lo stratriplicano, Butler si apre wide-open behind the arc a 45” dalla fine, servito, appena entrato, spara… S E G N A A A A ! ! ! Lakers 113, Thunder 110 ! ! ! E’ la bomba delle Finali!!! Non abbiamo neanche il tempo di esultare, però, che dall’altra parte Westbrook alza al soffitto un alley-hoop per Durant in back-door che vale l’affondata del -1 a 30” dalla fine (113-112). Ma l’attacco è ancora nostro, Kobe vede un varco, si butta dentro, affonda, nuovo +3 Lakers (115-112) !  Non si sente più niente allo Staples, OKC è spalle al muro. Attacca, li bracchiamo come mastini, non passano, Westbrook forza in sospensione dai 6 metri, ferro! ! !  Ferro ! ! ! Però c’è Ibaka, rimbalzo offensivo, tiro in giravolta, fischio dell’arbitro e la palla si accomoda in retina…e c’è il tiro libero aggiuntivo. E va a segno, 115 pari. Assurdo. Lo Staples si affloscia sulle sedie. Ma si rialza di nuovo, perchè abbiamo l’ultima azione e tutti sanno a chi andrà. Lui, il Ventiquattro, a 38 anni e agli ultimi scampoli di carriera ha in mano il Viacard per la sua quindicesima 2K-Finale Nba. Aspetta palleggiando, come Jordan contro Russell. Aspetta palleggiando, contro un altro Russell, il n° 0 dei Thunder. Palleggia, palleggia… -4”, -3” parte abbassando le spalle.. -2”... si alza..-1”…

Ferro, fuori. Supplementari. Non ci si può credere. A 6” dalla fine eravamo a +3, se solo Ibaka non avesse preso quel rimbalzo offensivo convertito in azione da tre punti a quest’ora eravamo in Finale. Se solo Kobe avesse segnato a quest’ora eravamo in Finale. E invece siamo costretti a giocare un’overtime pesantissimo. Ma non ci lasciamo impressionare, cazzo!!! Nonostante un Ibaka piovra (chiuderà con ben 21 punti) noi siamo lì, sempre avanti. Con un 2+1 di Kobe (123-122), con un 2/2 di Kobe (125-124 a -1’16”), che sembra voler farsi perdonare ad ogni costo quel buzzer. A 15” dalla fine, dopo che Westbrook ha regalato l’ennesimo sorpasso OKC, il Mamba Nero abbassa le spalle, s’infila come un’anguilla sulla linea di fondo e recapita il 127-126!!! DAI CAZZO!!! Difendiamo ora! OKC viene giù, ha poco tempo e tutta la pressione addosso, non può sbagliare! Westbrook si alza dalla media brucia la retina in sospensione e fa sedere tutti sulle seggiole a 4” dalla fine…127-128. Time-out noi. Quattro secondi, rimessa in ottima posizione, sulla trequarti della loro area. Kobe va in post, rimette Papanikolaou, lo serve là sotto…intercetto Thunder. Oklahoma City sbanca lo Staples Center 127-128 dopo un tempo supplementare. Durant è l’Mvp con 36 punti, 7 rimbalzi e 5 assist. Westbrook (22) è letale nell’overtime, Kevin Martin (20) e Ibaka (21) fanno la miglior gara della serie. Avevamo le Finali Nba in mano. Rientriamo negli spogliatoi totalmente svuotati nel silenzio di uno Staples incredulo. Si sentono solo gli urli dei Thunder che festeggiano a centrocampo saltando tra chest bump e pugni battuti sul parquet.