NBA FINALS, GAME 1: INDIANA PACERS - LA LAKERS

…Kobe again… 

…he scoooooore!!! And this game is oveeeeer! The Lakers turn immediately the homecourt advantage taking game one in Indianapolis 95-107!!!

Telecronisti impazziti, Bankers Life Fieldhouse congelata. La tripla di Bryant a 2’ dalla fine che vale il +8 e di fatto sega le gambe di Indiana è solo l’ultima perla di una partita alla Jordan. Il vero uppercut l’aveva assestato 44” prima, sul punteggio di 94-98 e i Pacers in piena rimonta: è qui che il Mamba forza l’unico tiro della sua partita da 13/19 dal campo, lo forza contro Stephenson, ma lo mette lo stesso alla sua maniera, per il 94-100. Una partita alla Jordan, dicevamo, perché Kobe inizia queste Finals con il solo obiettivo di mettere in ritmo i suoi compagni. Tutti si aspettavano un Bryant furia, e invece il Ventiquattro si autoesclude in attacco nel primo quarto e così la difesa dei Pacers, stranita da questa tattica, non è preparata sull’inatteso crack del primo tempo, Reggie Jackson, che sorprende tutti con 14 punti nei primi 11 minuti e i Lakers già avanti di 12 (30-42).

Indiana è contrattissima, sembra avere un certo timore reverenziale nei confronti del Barba: non è facile affrontare un coach che ha vinto 17 finali su 18. Dall’altro lato L.A. gioca con una tranquillità disarmante, la diciannovesima Final del Coach Zen è una coperta di Linus che tranquillizza tutti i gialloviola e in completa calma zen, il tira chi è libero si esprime al massimo. I Pacers sono solo Paul George (17 nel primo tempo, 32 alla fine), noi spariamo wide open con 7/16 da tre nei primi due quarti e nel terzo periodo, quando all’attacco si aggiunge anche Bryant, voliamo addirittura sul +19 del 62-81. Il pubblico è incredulo. Nell’ultimo quarto i Pacers forzano la mano, noi ci sentiamo già al sicuro e così si arriva sull’88-92 a 5’45” e tutto si riapre. Ma per poco. Le zampate decisive le dà Bryant, prima con un palleggio arresto e tiro cadendo fuori dal campo con le dita di Stephenson infilate nel naso (94-100 a -2’49”), poi con la tripla fluidissima a 2’ dalla fine, uscita fuori dall’ennesimo passing game del tira chi è libero. Bryant chiude con 32 punti, 4 rimbalzi e 6 assist (18 e 7 assist di Reggie Jackson), una partita di pura gestione di tutte le situazioni. Anche lui del resto qualche “finalina” col Barba l’aveva già giocata… 1-0 TRIGAAAAR!!!