First Round, game 7: LA Lakers - Golden State Warriors

“ E’ U N O  S C A N D A L O!” “I T’ S  A  F U R T !” (è un furto). Mark Jackson scaglia di tutto nella conferenza stampa post garasette. Ma cosa pretendeva, di venire a casa del Coach Zen – 28 stagioni in Nba e 14 anelli – senza pagarne il ‘peso politico’??! Non può. Ed ecco che a 1’56” dalla fine, con i Lakers avanti solo di tre, arriva la fischiata incriminata, quella che non si chiama mai, in situazioni di questo genere: fallo tecnico ai Warriors per tre secondi difensivi… Si traduce in quattro punti, ovvero un libero senza nessuno a rimbalzo di Bryant e una tripla, sempre dello stesso Kobe, dopo la rimessa laterale: 101-94, game, set, match. ‘Tre secondi è quando arbitro fischia” si limita a commentare il Barba. La furia di “Action” Jackson ha ragione di esistere anche perché Golden State era a +7 a otto minuti dalla fine, in pieno controllo. Stava 74-81 e i Lakers avevano sprecato undici punti di margine costruiti tutti all’inizio del terzo quarto con tre minuti di autentico dominio dopo un primo tempo equilibratissimo (50-48 all’intervallo). Una tripla di Nash, un 2+1 di Metta, una frustata di Kobe ed un alley-hoop di Barea per Clark sembravano il viatico per la classica sbragata di una squadra – i Warriors – che si liquefa sotto il sole di L.A. dopo aver portato i grandi Lakers fino a qui. Niente di più sbagliato. Si sveglia Brandon Rush, protagonista delle prime gare di questa serie e poi calato, colpisce ripetutamente, sorpassa a allunga. A 8’ dalla fine è +7 Warriors. La provvidenza si chiama J.J. Barea: nel momento più difficile dei Lakers il play portoricano s’inventa dal nulla due bombe fiammeggianti in meno di 50 secondi che ristabiliscono l’equilibrio (80-81) e allora game seven si deciderà sugli episodi. Kobe, che di garesette ben più importanti ne ha giocate diverse, è il Grande Capo che mantiene la calma del gruppo. ‘Vi conduco io’ sembra dire, infondendo tranquillità. L’esempio è a 2’32” dalla fine, con noi avanti 94-92. L’azione è intricatissima, Kobe sembra andare for the giugular in post basso con un fade-away, ma è solo una diabolica trappola ben congeniata. Appena il Mamba rotea per il fader, attira il raddoppio del difensore di Metta e lì KB24 fa l’assist della serie, scaricando fuori a World Peace wide open. Remembering un’altra game seven? Posizioni diverse, ma il risultato è uguale. https://www.youtube.com/watch?v=Q-mT99HCFFI Baci ai bicipiti e 97-92.

I Warriors rimontano, riaprono a -3, ma qui arriva La Fischiata. Tecnico a Golden State, libero e tripla del Mamba. Game over. Finirà 107-96 con ‘quasi otto’ gialloviola in doppia cifra: Howard 21 punti, 13 rimbalzi, 8/8, Kobe 21 e 7 assist, Nash 14, Metta 12, Barea 10 e tre giocatori con 9 (Meeks, Clark e Gasol con anche 8 assist per il catalano). I Lakers sono alle Semifinali di Conference contro gli Oklahoma City Thunder. Chi vuole l'anello deve passare da qui.